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據英國《泰晤士報》網站3月21日報道，在英國政府宣布向烏克蘭提供貧鈾彈之后，俄羅斯21日警告說英國正“向著核沖突的方向邁進”，莫斯科將被迫作出回應。

據報道，英國國防部國務大臣安娜貝爾·戈爾迪表示，英國向烏克蘭提供的“挑戰者”-2坦克將配備貧鈾彈。貧鈾彈具有更強的穿甲能力，但被認為與一些不良健康影響有關。

戈爾迪在致英國議會的書面答復中寫道：“除了向烏克蘭提供一個‘挑戰者’-2主戰坦克連，我們還將提供彈藥，包括貧鈾穿甲彈。這種彈藥能夠有效打擊現代坦克和裝甲車?！?/p>

報道稱，這一消息激怒了莫斯科。

俄總統普京在記者會上對戈爾迪的表態評論道：“如果發生這種事情，俄羅斯將被迫做出回應?！?/p>

俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古也表示要做出回應，并再次提到烏克蘭沖突演變成核對抗的可能性。紹伊古說：“（有關方面）又邁出了一步，剩下的距離越來越短。”

據報道，過去30年來，盡管出現了禁用的呼聲，但貧鈾彈常常被“挑戰者”系列及其他西方坦克用于各種沖突當中。貧鈾彈所用合金含有較低水平的放射性同位素，但依然具有毒性。俄羅斯此前警告說，向烏克蘭提供貧鈾彈的行為將被視為等同于使用“骯臟的核彈”。