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據法新社英國愛丁堡2月15日報道，由于變性人權利問題的激烈爭議所造成的壓力以及蘇格蘭獨立事業似乎陷入停滯，蘇格蘭政府首席大臣妮古拉·斯特金15日在愛丁堡宣布辭職，這個出人意料的決定震驚英國政壇。

據報道，同時擔任蘇格蘭民族黨領導人的斯特金還表示，在該黨選出新領袖之前，她將繼續擔任這一職務。

在一場倉促安排的記者會上，斯特金堅稱她決定辭職并非是迫于近期的壓力，而是出于長期以來的感受。

斯特金說，她感到無法為完成這項高壓工作“付出所需的全部精力”，為新的蘇格蘭民族黨領導人讓位是她的“責任”。

斯特金在擔任8年領導人——之前還擔任過8年的蘇格蘭政府副首席大臣——之后承認了工作壓力。她說：“我是從政者，也是人。”

據報道，變性人爭議的爆發是因為一名男性強奸犯在被定罪后更換了性別。根據斯特金領導的蘇格蘭民族黨推動的改革，這類人將被允許在女子監獄服刑。這項法律受到英國政府阻撓，斯特金對此事的處理也招致蘇格蘭民族黨黨內的批評。

報道指出，最重要的是，盡管斯特金在英國政府拒絕再次舉行獨立公投之后提高了要求，但蘇格蘭民族黨的立黨之本——蘇格蘭獨立事業——還是遇到挫折。斯特金打算把下一屆英國大選變成獨立公投，讓選民做出艱難的選擇。這令她招致越來越多的批評，因為黨內一些人擔心此舉反而會傷害到蘇格蘭民族黨。